물은 귀중하고 값비싼 자원이지만, 특히 제대로 관리되지 않은 곳에서 물이 새어 나오면 치명적인 위협이 될 수 있습니다. 저는 지난 몇 달 동안 Moen의 Flo 스마트 워터 밸브를 테스트해 봤는데, 몇 년 전에 설치했더라면 시간과 비용을 많이 절약할 수 있었을 거라고 확신합니다. 하지만 완벽하지는 않습니다. 게다가 가격도 결코 저렴하지 않습니다.
가장 기본적인 기능인 Flo는 누수를 감지하고 경고해 줍니다. 또한 파이프 파열과 같은 심각한 사고 발생 시 주 급수 시스템을 차단합니다. 제가 직접 경험한 사례입니다. 어느 겨울, 아내와 함께 여행을 갔을 때 차고 천장의 파이프가 얼어 터졌습니다. 며칠 후 다시 찾아갔더니 차고 내부가 완전히 파괴되었고, 천장의 구리 파이프가 2.5cm도 채 안 되는 길이로 갈라져 물이 계속 뿜어져 나오고 있었습니다.
2019년 2월 8일에 업데이트되어 Flo Technologies가 Moen과 전략적 파트너십을 맺고 이 제품의 이름을 Flo by Moen으로 변경했다는 보고가 나왔습니다.
석고보드는 1제곱인치도 남김없이 흠뻑 젖었고, 천장에는 물이 너무 많이 차서 마치 안에 비가 내리는 것 같았습니다(아래 사진 참조). 차고에 보관했던 골동품 가구, 전동 목공 도구, 원예 장비 등 거의 모든 것이 망가졌습니다. 차고 문 개폐기와 모든 조명 기구도 교체해야 했습니다. 최종 보험 청구액은 2만 8천 달러가 넘었고, 모든 것을 말리고 교체하는 데 몇 달이 걸렸습니다. 그때 스마트 밸브를 설치했다면 피해가 훨씬 적었을 겁니다.
저자가 며칠 동안 집을 비운 사이에 얼어붙은 뒤 터진 수도관으로 인해 건물과 그 안의 내용물이 28,000달러 이상의 피해를 입었습니다.
Flo는 집으로 들어오는 주 급수관(1.25인치 이하)에 설치하는 전동 밸브로 구성되어 있습니다. 집에 물을 공급하는 파이프를 절단하는 데 익숙하다면 직접 설치할 수도 있지만, Flo는 전문가의 설치를 권장합니다. 저는 위험을 감수하고 싶지 않았기에 Flo는 전문 배관공을 불러 설치해 주었습니다(499달러인 제품 가격에는 설치 비용이 포함되어 있지 않습니다).
Flo에는 2.4GHz Wi-Fi 어댑터가 내장되어 있으므로 실외에서도 네트워크를 확장할 수 있는 강력한 무선 공유기가 필수적입니다. 저는 3노드 Linksys Velop 메시 Wi-Fi 시스템을 사용하고 있으며, 안방에 액세스 포인트가 있습니다. 주 급수관은 침실 벽 중 하나 반대편에 있어서 Wi-Fi 신호가 밸브에 연결하기에 충분히 강했습니다(유선 이더넷 옵션은 없습니다).
Flo의 전동 밸브와 Wi-Fi 어댑터에 전원을 공급하려면 공급선 근처에 AC 콘센트가 필요합니다. Flo 스마트 밸브는 완벽한 방한 기능을 갖추고 있으며, 인라인 전원 어댑터가 내장되어 있어 밸브 끝부분의 전기 플러그를 버블형 실외 콘센트 커버에 쉽게 끼울 수 있습니다. 저는 순간 온수기가 설치된 실외 수납장 내부의 콘센트에 꽂았습니다.
집 근처에 실외 콘센트가 없다면 밸브에 전원을 공급할 방법을 찾아야 합니다. 콘센트를 설치하기로 했다면, 안전을 위해 GFCI(지락 회로 차단기) 모델을 사용하세요. 또는 Flo에서 25피트(약 7.6m) 인증 연장 코드를 12달러에 판매합니다(필요한 경우 최대 4개까지 함께 사용할 수 있습니다).
수도관이 전기 콘센트에서 멀리 떨어져 있는 경우, 이 25피트 연장 코드를 최대 3개까지 연결하여 콘센트에 연결할 수 있습니다.
Flo 밸브 내부의 센서는 수압, 수온, 그리고 밸브를 통해 물이 흐르는 동안 분당 갤런 단위로 측정되는 물의 흐름 속도를 측정합니다. 또한, 이 밸브는 매일 "건강 테스트"를 실시하여 가정의 물 공급을 차단하고, 밸브를 넘어 배관에서 물이 새어 나가는 것을 나타내는 수압 저하를 모니터링합니다. 이 테스트는 보통 한밤중이나 Flo 알고리즘이 평소 물을 사용하지 않는다는 것을 학습한 시간에 수행됩니다. 테스트가 진행되는 동안 수도꼭지를 틀거나 변기를 내리거나 하는 등의 행동을 하면 테스트가 중단되고 밸브가 다시 열리므로 불편함을 겪지 않아도 됩니다.
Flo 제어판은 집의 수압, 수온, 그리고 현재 유량을 알려줍니다. 문제가 의심되면 여기에서 밸브를 잠글 수 있습니다.
이 모든 정보는 클라우드로 전송되고 Android 또는 iOS 기기의 Flo 앱으로 다시 내려옵니다. 여러 가지 상황으로 인해 이러한 측정값이 제대로 작동하지 않을 수 있습니다. 수압이 너무 낮아지면 수원에 문제가 있을 수 있고, 너무 높아져 수도관에 부담을 줄 수 있습니다. 물이 너무 차가워지면 수도관이 얼어붙을 위험이 있습니다(수도관이 얼면 수압이 상승합니다). 또는 물이 평소보다 빠르게 흐르면 수도관 파손 가능성을 나타냅니다. 이러한 상황이 발생하면 Flo 서버는 앱에 푸시 알림을 보냅니다.
물이 너무 빨리 또는 너무 오래 흐르면 Flo 본사에서 로보 콜을 보내 문제가 있을 수 있으며, 응답하지 않으면 Flo 기기가 자동으로 수도 본관을 차단한다는 경고를 보냅니다. 집에 있고 아무 문제가 없다면 (예를 들어 정원에 물을 주거나 세차를 하고 있었다면) 휴대폰 키패드에서 2번을 눌러 2시간 동안 차단을 지연할 수 있습니다. 집에 없고 심각한 문제가 있다고 생각되면 앱에서 밸브를 잠그거나 몇 분 정도 기다렸다가 Flo에 맡기면 됩니다.
파이프가 터졌을 때 Flo 같은 스마트 밸브를 설치했더라면 차고와 그 안의 가재도구에 가해지는 피해를 거의 확실히 줄일 수 있었을 겁니다. 하지만 Flo가 즉각적으로 반응하지 않기 때문에 누수로 인한 피해가 얼마나 줄었을지는 정확히 말하기 어렵습니다. 게다가 즉각적으로 반응하지 않으면 오작동으로 정신을 잃을 수도 있으니, 그렇게 하고 싶지도 않을 겁니다. 사실, 몇 달 동안 Flo를 테스트하면서 그런 경험을 여러 번 했습니다. 그 기간 동안 조경용 프로그래밍식 관개 컨트롤러가 없었기 때문입니다.
Flo의 알고리즘은 예측 가능한 패턴을 기반으로 하기 때문에, 저는 조경에 물을 줄 때 무계획적인 편입니다. 제 집은 5에이커(한때 낙농장이었던 10에이커 부지에서 분할된) 부지 한가운데에 있습니다. 일반적인 잔디밭은 없지만 나무, 장미 덤불, 관목이 많이 있습니다. 예전에는 점적 관개 시스템으로 물을 주었는데, 땅다람쥐가 플라스틱 호스에 구멍을 냈습니다. 지금은 다람쥐가 못 쓰는 더 영구적인 해결책을 찾을 때까지 호스에 연결된 스프링클러로 물을 주고 있습니다. 물을 주기 전에는 밸브가 로보 호출을 울리지 않도록 Flo를 "절전" 모드로 전환하는 것을 잊지 않으려고 노력하지만, 항상 성공하는 것은 아닙니다.
주 급수관이 수직이어서 물이 올바른 방향으로 흐르도록 Flo를 거꾸로 설치해야 했습니다. 다행히 전원 연결 부분은 방수 처리가 되어 있습니다.
휴가처럼 장기간 집을 비울 예정이고 물을 거의 사용하지 않을 경우, Flo를 "외출" 모드로 설정할 수 있습니다. 이 모드에서는 밸브가 비정상적인 상황에 훨씬 더 빠르게 반응합니다.
스마트 밸브는 Flo 이야기의 절반에 불과합니다. Flo 앱을 사용하여 물 사용 목표를 설정하고 해당 목표 대비 물 사용량을 일별, 주별, 월별로 추적할 수 있습니다. 앱은 물 사용량이 많거나 길어질 때, 누수가 감지될 때, 밸브가 오프라인될 때(예: 정전) 및 기타 중요한 이벤트가 발생할 때마다 알림을 보냅니다. 이러한 알림은 일일 건강 검사 결과와 함께 활동 보고서에 기록됩니다.
하지만 여기서 중요한 점은 Flo가 물이 정확히 어디에서 새는지 알려줄 수 없다는 것입니다. 제가 진단할 때 Flo는 배관 시스템에 작은 누수가 있다고 정확하게 보고했지만, 그 누수를 찾아내는 것은 제 몫이었습니다. 누수의 원인은 손님용 욕실 변기의 낡은 플래퍼였지만, 욕실이 제 서재 바로 옆에 있어서 Flo가 문제를 보고하기 전부터 변기 물 흐르는 소리를 들었습니다. 실내 수도꼭지에서 물이 새는 것도 어렵지 않겠지만, 집 밖에 있는 호스 꼭지에서 물이 새는 것은 훨씬 더 찾기 어려울 것입니다.
Flo 밸브를 설치하면 앱에서 집 크기, 층수, 편의 시설(욕조와 샤워 수, 수영장이나 온수 욕조 여부), 식기 세척기 여부, 냉장고에 제빙기 장착 여부, 탱크리스 온수기 여부 등에 대한 질문에 답하여 집의 프로필을 작성하도록 요청합니다. 그런 다음 물 사용 목표를 제안합니다. 제 집에 두 명이 살기 때문에 Flo 앱은 하루 240갤런의 목표를 제안했습니다. 이는 미국 지질 조사국에서 추산한 1인당 하루 물 소비량 80~100갤런과 일치하지만, 조경에 물을 주는 날에는 제 집에서 그보다 더 많은 물을 사용하는 것으로 나타났습니다. 적절하다고 생각하는 목표를 직접 설정하고 그에 따라 추적할 수 있습니다.
Flo는 월 5달러(선택 사항)의 구독 서비스인 FloProtect를 제공합니다. 이 서비스는 물 사용량에 대한 더욱 심층적인 정보를 제공합니다. 또한 네 가지 다른 혜택도 제공합니다. 아직 베타 버전인 Fixtures라는 주요 기능은 각 설비별 물 사용량을 분석하여 물 사용량 목표를 훨씬 더 쉽게 달성할 수 있도록 도와줍니다. Fixtures는 물 흐름 패턴을 분석하여 물이 어떻게 사용되고 있는지 파악합니다. 변기 물 내리기에 얼마나 많은 물이 사용되는지, 수도꼭지, 샤워기, 욕조에 얼마나 많은 물이 쏟아지는지, 세탁기, 식기세척기 등 가전제품에서 얼마나 많은 물을 사용하는지, 그리고 관개에 얼마나 많은 물이 사용되는지 등을 확인할 수 있습니다.
Fixtures는 선택 사항인 FloProtect 구독 서비스에 포함되어 있으며, 사용자의 물 사용 방식을 파악하는 데 도움을 줍니다.
처음에는 알고리즘이 그다지 유용하지 않아서 제 물 사용량 대부분을 "기타" 범주에 넣어버렸어요. 하지만 앱이 제 물 사용량 패턴을 파악하는 데 도움을 준 후로는 (앱이 매시간 물 사용량을 업데이트하고 각 항목을 다시 분류할 수 있게 해 주니까) 금방 정확도가 높아졌어요. 아직 완벽하지는 않지만, 거의 완벽에 가까워졌고, 관개에 물을 너무 많이 낭비하고 있었을지도 모른다는 사실을 깨닫게 해 줬어요.
연간 60달러 구독 시, 물로 인한 피해 발생 시 주택 소유자 보험 공제액을 환급받을 수 있습니다(최대 2,500달러이며, 기타 제한 사항은 여기에서 확인하실 수 있습니다). 나머지 혜택은 다소 복잡합니다. 2년의 제품 보증 기간이 추가되며(기본 1년 보증), 보험사에 제출할 맞춤형 확인서를 요청할 수 있습니다(보험사에서 할인 혜택을 제공하는 경우). 또한, "물 관리 전문가"의 사전 모니터링을 통해 물 문제 해결 방법을 제안받을 수 있습니다.
Flo는 시중에서 가장 비싼 자동 수도 차단 밸브는 아닙니다. Phyn Plus는 850달러, Buoy는 515달러이며, 첫 해 이후 월 18달러의 필수 구독료가 추가됩니다(두 제품 모두 아직 리뷰하지 않았습니다). 하지만 499달러는 상당한 투자입니다. Flo는 물이 넘쳐서 싱크대, 욕조, 변기 바닥에 고이거나, 식기세척기, 세탁기, 온수기가 새거나 고장 났을 때처럼 물이 있어서는 안 될 곳에 물이 고이는 것을 직접 감지하는 센서와 연동되지 않는다는 점도 언급할 가치가 있습니다. 또한, Flo가 경보를 울리거나 사용자가 경보를 울리지 않으면 자동으로 작동하기 전에 파열된 배관에서 많은 양의 물이 새어 나올 수 있습니다.
반면, 대부분의 주택은 화재, 기상 악화, 지진보다 수해 위험이 훨씬 더 큽니다. 심각한 누수를 감지하고 막으면 보험 공제액에 따라 상당한 비용을 절약할 수 있습니다. 더 중요한 것은 수도관 파열로 인해 발생할 수 있는 개인 소지품 손실과 막대한 생활 피해를 예방할 수 있다는 것입니다. 작은 누수라도 감지하면 매달 수도 요금을 절약할 수 있을 뿐만 아니라 환경에 미치는 영향도 줄일 수 있습니다.
Flo는 느린 누수와 심각한 고장으로 인한 누수 피해로부터 집을 보호하고, 물 낭비에 대한 경고도 제공합니다. 하지만 가격이 비싸고, 물이 고이지 않아야 할 곳에 물이 고이는 경우 경고하지 않습니다.
마이클은 2007년에 직접 만든 스마트 홈에서 일하며 스마트 홈, 홈 엔터테인먼트, 홈 네트워킹 분야를 다룹니다.
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게시 시간: 2019년 7월 3일